1940年 — ノーベル賞が停止した年
本稿で学ぶこと
世界の最も権威ある科学賞が、いかにして一時代完全に停止し、その停止期間中にどのような重要な科学研究が裏で進められたのかを理解します。
システムダウン：ノーベル賞の6年間の空白
1901年に創設されて以来、生理学・医学分野のノーベル賞は毎年授与されてきました。例外はいくつか存在しますが（1915-1918年、1921年、1925年など）、これらの例外は通常、委員会が「今年の候補者の中に授賞に値するものがない」と判断したことが理由です。賞のシステム自体は継続して運用されていました。
しかし、1940年から1942年までの空白は全く異なっています。第二次世界大戦により、ノーベル財団が通常通り機能することが不可能になったため、賞のシステム全体が停止されました。
このシステムダウンの背景、この期間中に継続的に行われた重要な発見、そしてダウンが終了した後に遅れて授与された賞について、これらが本稿で取り上げるテーマです。
コンピュータサイエンスのたとえ話は、ここによく当てはまります。これは、システムダウンとバックグラウンドプロセスの関係に似ています。
大規模なサービスがダウンすると、ユーザーインターフェースは応答しなくなります。しかし、多くの場合、バックグラウンドタスク（バッチ処理、ログ収集、データ同期など）は、何らかの形で継続されます。 サービスがオンラインに戻ると、これらのバックグラウンドタスクの結果が集計され、新しいサービスサイクルに反映されます。
ノーベル賞の停止期間中も、世界のほとんどの研究所は活動を継続していました。停止したのは、賞のシステムにおける承認メカニズムであり、科学そのものではありません。そして、この期間に実施された研究の多くは、戦後のノーベル賞の最初の数年間で評価されました。
時代：ナチスによるヨーロッパ占領とノーベル財団の決定
1940年、ナチス・ドイツはヨーロッパ大陸への大規模な占領を開始しました。
4月、ナチスはデンマークとノルウェーに侵攻しました。ノーベル財団の本部は、中立国であるスウェーデンのストックホルムにありましたが、隣国であるノルウェーがナチスの占領下にあったことは大きな問題でした。ノーベル平和賞は、ノルウェーのオスロで授与され、ノルウェー・ノーベル委員会のメンバーはナチスの監視下に置かれました。
5月、ナチスはベルギー、オランダ、ルクセンブルクに侵攻しました。フランスは6月に降伏しました。わずか6週間で、ヨーロッパ大陸の西部全体がナチスの支配下に置かれました。ベルギーのヘイマンス（1938年の受賞者）と、すでに併合されていたオーストリアのローウィも、ナチスが占領した地域にいました。
7月から10月にかけては、バトル・オブ・ブリテンが起こりました。ドイツ空軍は、イギリスを降伏させるために爆撃を試みましたが、失敗しました。これはナチスの最初の大きな挫折であり、イギリスは第二次世界大戦における重要な抵抗の中心地となりました。今日、特に重要なのは、オックスフォード大学のペニシリン研究チームが、この空襲の間も研究を続けたということです。
このような状況下で、ノーベル財団は重要な決定を下さなければなりませんでした。ナチスに協力するという大きな圧力がかけられました。ナチスはスウェーデン政府に対し、いくつかの要求を出し、その中には、ナチスが承認する個人にノーベル賞を授与するという要求が含まれていました。ナチスは、1935年のカール・フォン・オシツキー（ナチス政権を批判するドイツ人ジャーナリスト）への授賞以来、この賞のシステムに政治的な反対を続けていました。
ノーベル財団の決定は、賞の授与を停止することでした。 賞の授与を完全に停止することが、賞の授与よりも賞の完全性を守る唯一の方法であると判断しました。この決定により、1940年から1942年までの間、賞の授与は完全に停止されました。
韓国の歴史と並行して、1940年は朝鮮語の日本式氏名への変更が強制的に実施された（2月）年であり、朝鮮日報と東亜日報が強制的に閉鎖された（8月）年でした。世界の最も権威のある科学賞が、システムの完全性を守るためにヨーロッパで停止されたのと同時に、韓国では名前と報道の自由を保護するシステムが強制的に破壊されました。自己防衛のための停止と強制的な破壊という2つの形態の停止が並行して起こりました。
科学は止まらなかった
この停止期間中も、重要な研究は裏で継続されました。これらの研究努力の多くは、後にノーベル賞につながるか、20世紀後半の医学の基礎となりました。
オックスフォードの屋根の下でのペニシリンの大量生産
1940年5月、ハワード・フローリーとエルンスト・チェーン率いるオックスフォード大学の研究チームは、初の精製されたペニシリンを成功裏に製造しました。5月27日に発表された論文「ペニシリン：化学療法剤として」は、ペニシリンを単なる研究室の好奇心から臨床薬へと変貌させた画期的な瞬間でした。
これは、フレミングが1928年にペニシリウム菌の抗菌作用を観察してから12年後のことです。それらの12年間、ペニシリンは精製する方法がないため、臨床的に使用することができませんでした。オックスフォードのチームが非常に困難な化学的精製プロセスを開発したことで、ようやくこの薬は実際に使用できるようになりました。
この研究が、ナチスの爆撃の中、オックスフォードの屋根の下で継続されたことは注目に値します。チームのメンバーの中には、ナチスがイギリスを占領した場合に、ペニシリウム菌の培養物を衣服に塗り付けて、何とか別の国に密輸しようと考えていた者もいました。
この発見の臨床的利用は、1943年から連合軍の兵士に使用するために、アメリカの大量生産施設に拡大されました。ペニシリンは、第二次世界大戦後半における連合軍の死傷者数を大幅に減少させる上で重要な役割を果たしました。 この発見は、1945年のノーベル賞として、フレミング、フローリー、チェーンに共同で授与されました。これは、5年後に授与された賞でした。
Rh因子：ニューヨークにおける2番目の主要な発見
**カール・ランドシュタイナー（1930年の受賞者）**は、この期間中にニューヨークのロックフェラー研究所で、Rh因子という2番目の主要な発見をしました。
彼の以前のABO型血液型の発見が、異なる個人の間の安全な輸血を確立したのに対し、Rh因子の発見は、妊娠中の女性と胎児の間の血液型不適合の問題を明らかにしました。Rh陰性の母親がRh陽性の胎児を妊娠した場合、2回目以降の妊娠で重度の胎児溶血性疾患が発生する可能性があります。
この発見の後、妊娠中の女性のRh型検査が標準化され、後にRhoGAM注射療法が開発され、この問題を臨床的に管理できるようになりました。今日、世界中の数百万人の妊娠中の女性が、この検査と予防措置の恩恵を受けています。
DDT
この期間中、スイスのポール・ミュラーは、DDTの殺虫効果を明らかにしました。この発見は、第二次世界大戦中にチフスとマラリアの制御に大きく貢献しました。ミュラーは、1948年の生理学・医学分野のノーベル賞を受賞しました。
DDTの物語は、より複雑です。当初は、感染症の制御のための奇跡的な物質として歓迎されましたが、1962年にレイチェル・カーソンの『沈黙の春』が発表された後、その環境への危険性が明らかになり、ほとんどの国で禁止されました。**今日、私たちはこのノーベル賞を複雑な視点から見ています。**それは、当時としては正確だった判断が、後にその欠点を示したという事例です。
放射性同位体を用いた代謝プロセスの研究
アメリカでは、ジョージ・ド・ヘヴェシが、生体内の特定の元素の動きを追跡するために放射性同位体を使用する方法を確立しました。この方法は、代謝研究に革命をもたらしました。ヘヴェシは、1943年の化学分野のノーベル賞を受賞しました。
そのつながり：この停止期間から何が生まれたのか
1943年、ノーベル委員会は、賞の授与を再開することを決定しました。1940年から1942年までの停止期間の候補者が、再検討を開始しました。この期間中に授与された賞は以下の通りです。
- 1943年：ヘンリク・ダムとエドワード・ドイジー（ビタミンKの発見）。2人が1930年代後半に完了した研究。
- 1944年：ジョセフ・アーレンジャーとハーバート・ガッサー（神経線維の機能的差異）。1930年代に実証された研究。
- 1945年：フレミング、フローリー、チェーン（ペニシリン）。オックスフォード・チームによる1940年の精製が重要でした。
これらの3つの賞は、システムダウン中に蓄積されたバックグラウンドタスクの結果でした。賞のシステムが再開されたとき、これらの結果は順に評価されました。
この期間のもう1つの意味合いは、アメリカが世界の科学の中心として台頭したことです。ヨーロッパ大陸がナチスの占領下にあった間、亡命してきたヨーロッパの科学者とアメリカの莫大な資源の組み合わせにより、アメリカが世界の科学をリードするようになりました。 この傾向は、その後の数十年で拡大しました。
ノーベル財団が、賞の完全性を守るために賞の授与を停止したことが、実際には世界の科学の再編を加速させたという皮肉があります。アメリカは独自の賞のシステム（ラスカー賞など）を構築し始め、世界の科学の地理的な中心はヨーロッパから北アメリカへと明確に移行しました。
学んだ教訓
この停止期間は、いくつかの教訓を残してくれます。「システムが停止しているときでも、裏で継続的に実行されるタスクがあります。これらのバックグラウンドタスクが、システムが再開されたときにどのように処理されるかが重要です。」
大規模な組織が危機のために停止した場合、その表面的な活動は停止します。しかし、その組織内の個人や小規模なチームは、静かに作業を続けることが多いです。組織が再開されたとき、これらの人々の蓄積された作業がどのように統合されるかが、組織の再建の速度を決定します。ノーベル財団は、この統合をうまく行い、1940年から1942年の結果が、1943年から1945年の賞に反映されました。
もう1つの教訓は、システムの完全性を守るために、システムを一時的に停止することが正しい場合があるということです。ノーベル財団が、ナチスとの協力を拒否するために賞の授与を停止するという決定は、将来の賞の信頼性を守るための決定でした。今日、組織やサービスが一時的に停止することが正しい場合もあります。
あなたがこの文章を読んでいる間も、世界のさまざまな場所でさまざまなシステムのダウンが発生しています。この停止期間中に継続的に実行されるタスクは、しばしば、停止そのものよりも重要です。
1940年から1942年のノーベル賞の停止のまとめ：第二次世界大戦中にナチス・ドイツがヨーロッパを占領した状況下で、ノーベル財団は賞の完全性を守るために賞の授与を停止しました。しかし、オックスフォードのチームによるペニシリンの精製やニューヨークでのRh因子の発見など、重要な研究は、この期間中に継続され、これらの蓄積された努力は、1943年から1945年に賞が再開されたときに、多くの賞に反映されました。
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