A menudo contamos nuestra edad antes de empezar. ¿Sería demasiado tarde si comenzáramos ahora? ¿Podríamos alcanzar a quienes ya van por delante? ¿Es este realmente el camino que debemos seguir? La persona del video se hizo las mismas preguntas cuando, a los 44 años, decidió estudiar ingeniería aeroespacial en Rusia. Las personas de su entorno le preguntaban si podía estudiar a esa edad y aun así dedicarse a lo que quería.

Su historia no hace desaparecer esa ansiedad de golpe. En cambio, muestra los momentos en los que pudo seguir avanzando a pesar de sentirse ansioso.

El camino no siempre aparece antes de tener certeza

No pudo asistir a la escuela a la que había querido ir de niño y, después, pasó 27 años cultivando sandías. Dice que, incluso cuando la agricultura iba bien, miraba hacia el río y se preguntaba: «¿Es este realmente el camino que debo seguir?». Esa pregunta no surge únicamente en quienes han fracasado. También se presenta ante personas cuyas vidas son estables, pero que siguen sintiendo la necesidad de preguntarse por otra dirección.

Después de ver por casualidad un volante en el que se reclutaban estudiantes para una escuela nocturna en la estación de Daejeon, fue allí sin siquiera pasar por casa. Durante cinco años, asistió todos los días. No completó desde el principio algún futuro lejano; simplemente dio aquel día el siguiente paso que tenía delante.

El momento en que no tuviste más remedio que detenerte también forma parte del camino

Cuando un tifón destruyó su granja, dice que comprendió que había cosas que no podía controlar, por mucho que trabajara. Su sensación de impotencia no era una emoción que desapareciera simplemente por estudiar más. Fue un acontecimiento que lo obligó a reconsiderar sus prioridades en la vida.

Todos tenemos periodos en los que las cosas no salen según lo previsto. Detenernos un tiempo o cambiar de dirección entonces no necesariamente significa que nuestra voluntad sea débil. También puede ser un momento para volver a mirar la realidad que necesitamos afrontar. A veces, solo después de detenernos podemos distinguir qué debemos continuar y qué debemos dejar ir.

Pequeñas acciones repetidas en lugar de grandes determinaciones

En Rusia, apenas podía entender el idioma y ni siquiera podía tomar apuntes adecuadamente. Aun así, asistía a las clases, seguía mirando el material que no entendía y participaba en las sesiones de repaso a las que acudían los demás estudiantes. Cuando estaba exhausto o quería abandonar, salía a caminar y luego volvía a sentarse a estudiar. También soportaba la soledad y las dificultades asistiendo a conciertos.

Esta historia no promete que todo saldrá bien si simplemente resistes hasta el final. Sin embargo, sí dice que, aunque hoy no puedas resolverlo todo, puedes crear un pequeño ritmo que te permita volver mañana. Leer una página, preguntarle algo a alguien con quien necesitas hablar, o dar un paseo corto y regresar: aunque estas acciones no garanticen resultados, pueden convertirse en decisiones tomadas por la persona que serás al día siguiente.

Observar de cerca la parte de ti que aún no lo ha intentado

Al pensar en las personas que finalmente nunca fueron porque les preocupaba no poder hacerlo bien a una edad avanzada, dice que puede ser útil preguntarse: «¿Lo he intentado?». Esta pregunta es algo distinta de una orden de esforzarte más. Pregunta si lo has intentado, aunque haya sido de una manera muy pequeña, en lugar de preguntarte si estabas perfectamente preparado.

No tienes que decidir hoy la dirección de tu vida. Pero si hay algo que lleva mucho tiempo en tu corazón, puedes acercarte un poco a ello una vez antes de juzgarlo. Infórmate una vez, pregunta por ello una vez, siéntate con ello una vez. A veces, un comienzo no llega como un valor extraordinario, sino como una forma de que alguien que aún no está seguro deje de apartarse de aquello que siente.