Roche, líder mundial en diagnóstico, ha lanzado Axelios 1, una nueva plataforma de Secuenciación de Nueva Generación (NGS) que desafía directamente el dominio de Illumina en el mercado de NGS. Este lanzamiento marca la primera incursión importante de Roche en el mercado de NGS desde su fallida oferta de adquisición hostil por $6.8 mil millones de dólares por Illumina en 2012. Axelios 1 está diseñado inicialmente para el mercado de Solo para Uso en Investigación (RUO), con planes de expansión futura hacia el diagnóstico clínico. El lanzamiento demuestra el fuerte compromiso estratégico de Roche para romper el monopolio de Illumina, que actualmente controla aproximadamente el 70% del mercado genómico mundial.

La fortaleza principal de Axelios 1 reside en la integración exitosa por parte de Roche de tecnologías de empresas biotecnológicas adquiridas. Al combinar la tecnología de sensores de Genia Technologies y la tecnología química de Stratos Genomics, Roche ha desarrollado una tecnología única de Secuenciación por Expansión (SBX). Esta tecnología convierte el material genético en Xpandomers, que poseen una alta relación señal-ruido, y luego los mide con precisión utilizando un sensor CMOS. Este proceso optimizado reduce la necesidad de pasos complejos de preprocesamiento, permitiendo que la Secuenciación de Genoma Completo se complete en tan solo un día, aumentando significativamente la eficiencia de la investigación.

Para asegurar la rápida adopción de su nueva plataforma, Roche ha establecido alianzas estratégicas con actores líderes en la industria de la medicina de precisión. La empresa se ha asociado con 10x Genomics, líder en análisis de célula única, para desarrollar kits de ensayo dedicados, y ha integrado el software DeepVariant de Google para mejorar la fiabilidad del análisis de datos. Además, Roche está colaborando con instituciones de investigación líderes, como Broad Clinical Labs, para realizar estudios de validación iniciales y establecer la credibilidad académica de la plataforma. Estas asociaciones están diseñadas para construir un ecosistema de usuarios sólido, lo cual es crucial para el éxito en el competitivo mercado de NGS, y para reducir las barreras de entrada iniciales.

Roche ha fijado el precio de Axelios 1 en $750,000 en el mercado de US, posicionándolo como un competidor directo de la serie NovaSeq X de Illumina. La empresa tiene como objetivo instalar aproximadamente 100 unidades en los principales laboratorios de investigación de todo el mundo en el primer año, y generar finalmente más de 1 mil millones de francos suizos (CHF, aproximadamente $1.1 mil millones) en ingresos anuales. Aunque actualmente está limitado a aplicaciones de investigación, Roche planea aprovechar los datos generados por la investigación académica para obtener la aprobación regulatoria para uso clínico, recuperando así su cuota de mercado. Se espera que este movimiento estratégico de Roche reconfigure el mercado genómico, acelere la adopción de la medicina de precisión y, en última instancia, beneficie a los pacientes.