BMS의 제조 계약 해지로 촉발된 100명 규모의 대규모 구조조정

세포 치료제 자동화 제조 전문 기업인 셀라레스(Cellares)가 약 100명의 인력을 감축하기로 결정했어요. 이번 구조조정은 2024년 4월 브리스톨 마이어스 스퀴브(Bristol Myers Squibb, BMY)와 체결했던 최대 3억 8,000만 달러(USD 380,000,000) 규모의 생산 용량 예약 및 공급 계약(Capacity Reservation and Supply Agreement)이 갑작스럽게 종료되면서 발생했어요. 캘리포니아주 고용개발국(EDD)에 제출된 감원 신고서(WARN Act Filing)에 따르면, 감원 대상은 소프트웨어 엔지니어, 품질 관리(Quality Control, QC) 및 제조 전문가 등 핵심 기술 인력을 중심으로 구성되어 있어 단기적인 운영 타격이 불가피할 것으로 분석돼요.

단일 고객사 의존도가 높은 CDMO 비즈니스 모델의 한계 표출

이번 계약 해지는 특정 대형 제약사에 대한 의존도가 높은 세포 치료제 위탁개발생산(Contract Development and Manufacturing Organization, CDMO) 기업의 근본적인 취약성을 여실히 보여줘요. 세포 치료제 생산은 대규모 자본이 투입되는 우수 의약품 제조 및 품질관리 기준(Good Manufacturing Practice, GMP) 설비 구축이 필수적이라, 단 한 곳의 고객사 이탈만으로도 기업 재무 구조에 치명적인 공백이 생기게 돼요. 셀라레스는 자사의 핵심 플랫폼인 셀 셔틀(Cell Shuttle)을 활용한 자동화 대량 생산을 강점으로 내세웠지만, 주요 제약사의 전략 수정에 따라 유연하게 대처하지 못하면서 고정비 부담이 커지게 된 것이죠.

차세대 세포 치료제 시장의 제조 효율성 및 경제성 검증 과제

업계에서는 이번 파트너십 종료가 세포 치료제 제조 기술의 경제성과 신뢰성에 대한 의문으로 이어질 수 있다고 보고 있어요. 브리스톨 마이어스 스퀴브(BMS)는 다발성 골수종 치료제인 아벡마(Abecma)와 브레얀지(Breyanzi) 등 허가받은(Marketed) CAR-T 치료제들의 글로벌 생산 공급망을 최적화하는 과정에서 셀라레스의 자동화 공정이 기대치에 미치지 못했거나 비용 절감 효과가 낮다고 판단했을 가능성이 높아요. 이는 향후 소노마 바이오테라퓨틱스(Sonoma Biotherapeutics)나 카발레타 바이오(Cabaletta Bio, CABA)와 같은 기존 파트너사들의 신뢰도에도 영향을 미쳐 향후 상용화 단계로의 진입을 둔화시킬 수 있는 요인이 돼요.

3억 2,700만 달러 투자 유치와 FDA 우대 속에서 만난 상반된 위기

아이러니하게도 셀라레스는 지난 2026년 6월에 3억 2,700만 달러 규모의 시리즈 D 투자 유치를 성공적으로 마무리했고, 미국 식품의약국(FDA)의 신속 제조 시설 심사인 프리체크(Pre-check) 파일럿 프로그램에 유일한 세포 치료제 제조사로 선정되는 호재를 맞이했었어요. 재무적 안정성과 규제 기관의 신뢰를 동시에 확보한 시점이었기에, 이번 대형 파트너사 이탈로 인한 인력 감축 소식은 시장에 더욱 큰 충격을 안겨주고 있답니다. 결국 자본력과 규제 우호도가 있더라도, 실제 상업화 생산을 유지할 수 있는 장기적인 매출 파이프라인의 지속성이 확보되지 않으면 CDMO 생태계에서 생존하기 어렵다는 점을 시사해요.

글로벌 CGT CDMO 경쟁 심화와 생존을 위한 플랫폼 다각화

현재 글로벌 세포·유전자 치료제(CGT) CDMO 시장은 스위스 론자(Lonza)의 코쿤(Cocoon) 플랫폼, 노보 홀딩스(Novo Holdings)의 인수가 예정된 캐탈런트(Catalent) 등 쟁쟁한 경쟁사들이 포진해 시장 점유율 확보 경쟁이 치열해지고 있어요. 독일의 에보텍(Evotec) 역시 올해 3월에 800명의 대규모 인원 감축을 발표하는 등 업계 전반에 고강도 비용 절감 바람이 불고 있답니다. 셀라레스가 이 위기를 극복하려면 뉴저지 브릿지워터(Bridgewater)의 스마트 팩토리(Smart Factory) 가동률을 높이고, 아시아 및 유럽으로의 글로벌 영토 확장 계획을 차질 없이 수행하며 새로운 중소형 바이오텍 고객사를 신속히 확보해야 해요.