次期WHO事務局長選出を前に再評価されるハルフダン・マーラーのプライマリ・ヘルスケアの遺産
背景
世界保健機関（WHO）の次期事務局長選出を控え、国際保健ガバナンスの歴史的軌跡を再検討する動きが広がっている。医学誌『ランセット』のリチャード・ホートン編集長が、歴代指導者の足跡を辿る中で、中島浩氏の時代から分析を開始したことに対し、保健政策研究者からは、現代の公衆衛生の基盤を築いた第3代事務局長ハルフダン・マーラ（Halfdan Mahler）の功績を無視しては、今後の方向性を見出すことはできないとの指摘が上がっている。
保健安全保障の危機、多国間主義の後退、地政学的分断が重なる現在、国際機関の存在意義を問う声はかつてないほど高まっている。パンデミックを経て自国中心主義的なワクチン確保が進んだことで、グローバルな保健格差は深刻化した。単なる行政管理を超え、保健の正義を実践した過去の指導者の洞察を振り返ることは、今後の保健外交と政策策定において不可欠な指針となる。
主な発見
本書簡は、1973年から1988年まで3期務めたマーラー前事務局長の歴史的遺産に注目する。ホートン編集長が中島氏以降の現代的な官僚制リーダーシップに重点を置いたのに対し、マーラー氏が構築した哲学と構造的な決断こそが、次期指導者が継承すべき核心的資産であると強調した。
その代表的な成果は、1978年のアルマ・アタ宣言である。マーラー氏は「2000年までにすべての人に健康を（Health for All by the Year 2000）」という壮大な目標を掲げ、プライマリ・ヘルスケア（PHC）の概念を体系化した。これは、高コストな大病院や技術中心の治療医学に偏っていた資源を、地域社会に基づいた予防、基礎衛生、必須治療へと転換させるパラダイムシフトであった。
医薬品へのアクセス分野においても、1977年の「必須医薬品リスト（Model List of Essential Medicines）」の策定という基礎を築いた。必須治療薬を公共財と定義し、途上国を含む各国が適正な費用で良質な医薬品を調達できる体系を完成させた。これは、多国籍製薬会社の商業的圧力の中でも、公衆衛生の優先順位を守り抜いた決断として評価されている。
意義と展望
マーラーが残した保健哲学は、次期事務局長が直面するガバナンスの危機を突破するための原則を提示している。現在の国際保健環境は、気候変動による感染症の多様化、慢性疾患の増加、AIによるデジタルヘルスケアの拡大など、多層的な課題に直面している。先端医療技術が進展する一方で、基礎的な医療インフラの崩壊や地域間の治療格差は依然として未解決の難題である。
新事務局長の核心的課題は、主要ドナー国の政治的圧力や民間資本の影響から脱却し、独立した規範設定機関としての地位を回復することである。予算の多くが使途指定の任意拠出金に依存している現状では、事業の自律性が損なわれる懸念がある。脆弱な層のプライマリ・ケアを優先し、商業的利益に抗って保健の公平性を守ろうとしたマーラーの実行力は、商業化された医療エコシステムの中で、公的役割を再定義するための基準となる。
In his recent Offline on the upcoming elections for the new Director-General of WHO,1 Richard Horton mentions several of the previous Director-Generals, starting with Hiroshi Nakajima (1988–98); however, I believe the achievements of Halfdan Mahler (1973–88) should also be highlighted.2,3
マーラーのプライマリ・ヘルスケアの遺産は、現代の製薬・バイオ産業および各国の保健医療現場に対し、具体的な実行モデルを提示している。高価な細胞・遺伝子治療薬や標的抗がん剤の開発に民間投資が集中する一方で、必須抗生物質や基礎ワクチンのサプライチェーンが麻痺する供給不安が頻発している。
グローバル製薬企業と各国保健当局は、先端治療の開発に留まらず、現地の保健所や地域クリニックで機能する提供体制を構築しなければならない。必須医薬品リストを最新の治療薬に合わせて柔軟に改訂し、低開発国へ生産技術を移転し、公的調達を安定化させる政策が組み合わさったとき、真の保健安全保障が完成する。