特許満了危機を乗り越えるための19億ポンドの節約を実施

GSK plc（GSK）は、主要なHIV治療薬ドロテグラビル（dolutegravir）の2028年の特許満了（patent expiration）に対応するため、大規模な再編を開始しました。2029年までに年間19億ポンド（約25億ドル）の節約を目標とする3年間の計画を発表し、R&Dおよびサプライチェーン全体の非効率性を排除することにしました。この計画を実行するためには、一時的な再編費用として24億ポンド（約32億ドル）が投入されますが、これは特許満了後の急激なマージン（margin）低下を先制的に防ぐための避けられない選択です。企業の存続がかかっている長期的な売上高400億ポンド（約520億ドル）の目標達成のための財務的基盤を築いた形です。

スティーヴンエイジの閉鎖とアストラゼネカの安馬場へのR&D本部の移転

GSKは、イノベーションエコシステムとのシナジーを最大化するため、既存のスティーヴンエイジ（Stevenage）R&Dハブを閉鎖し、競合企業であるアストラゼネカ（AstraZeneca）の拠点であるケンブリッジバイオメディカルキャンパス（Cambridge Biomedical Campus）に研究本部を移転することに決めました。これに伴い、3年間で合計4億ポンド（約5億2000万ドル）の新規投資を進め、1000人以上の研究科学者が常駐するフラッグシップR&Dセンターを建設する予定です。この決定は、最高科学責任者（CSO）トニー・ウッド（Tony Wood）が自らキャンパスに常駐し、地域の学術機関および医療機関とのオープンイノベーション（open innovation）を率いる意欲を示しています。英国の「ゴールデン・トライアングル」と呼ばれるケンブリッジの豊富なインフラと優れた人材を活用し、後期R&Dの質的な成長を促進する戦略です。

後期臨床段階への積極的な資源集中とM&Aの動き

節約された資金は、Onco（腫瘍学）、Respiratory（呼吸器）、Hepatology（肝疾患）、Vaccines（ワクチン）分野の7つの主要資産に関連する25の臨床試験に優先的に配分される予定です。代表的なものとしては、翰森製薬（Hansoh Pharmaceutical）と提携中の抗体医薬接合体（ADC）ris-rez、大腸がん治療を狙ったALK阻害薬neladalkib、メタボリック関連脂肪肝炎（MASH）治療候補物質であるefimosfermin alfaなどが重点的に育成対象とされています。ルーク・ミールズ（Luke Miels）CEO就任後、GSKはRapt Therapeuticsを22億ドルで買収し、35Pharmaを9億5000万ドルで買収するなど、イノベーションパイプライン（pipeline）の確保に懸命です。初期段階の不確実な基礎研究よりも、市場での商業化可能性が非常に高い後期臨床R&Dに可用資源を集中させ、承認確率を高めようとする現実的な変化です。

臨床失敗の衝撃吸収と人材構造改革の影

このような攻撃的な転換の背景には、最近経験した痛手な臨床失敗と財務的打撃があります。かつてブロッカスター（blockbuster）候補とされた慢性咳治療候補物質camlipixant（カムリピクサント）が第3相臨床試験で有効性の証明に失敗し廃棄されたことにより、13億ポンド（約17億ドル）の大規模資産減損（asset write-down）が発生し、四半期の営業利益が75％も急落する衝撃を受けました。これにより、R&D効率化は選択ではなく生存を求める必須条件となりましたが、大規模な再編に伴う従業員の疲労感と主要研究人材の流出リスクは乗り越えなければならない課題です。新任CEOのルーク・ミールズは従業員との対話を優先していますが、R&D本部の移転と関連する組織再編の過程で避けられない人的再編の摩擦が予想されます。