류마티스관절염

한눈에 보기

류마티스관절염(RA)은 관절의 통증·부종·뻣뻣함을 일으키는 자가면역성 염증 질환으로, 골관절염과는 다른 질환이다.

대표적으로 손가락·손목 등 관절의 양측성 통증, 압통, 열감, 부종과 움직임 제한이 나타나며 피로·발열·식욕 저하가 동반될 수 있다.

질환의 작동 방식

정확한 원인은 알려져 있지 않지만 유전적 소인, 흡연 같은 환경 요인, 호르몬과 일부 동반 질환이 발병 위험에 관여할 수 있다.

면역계 이상이 관절을 둘러싼 조직을 공격해 염증을 일으키며, 염증은 관절 밖의 여러 장기에도 영향을 줄 수 있다.

사람마다 다른 양상

나이가 들수록, 여성인 경우, 가족력이 있는 경우, 장기간 흡연하거나 비만·치주 질환·폐 질환이 있는 경우 위험이 높아질 수 있으나 개인별 경과는 다르다.

진단과 관리의 큰 틀

증상은 아침이나 활동하지 않은 뒤 더 심해질 수 있고, 짧게 지속되거나 악화와 호전을 반복할 수 있으며, 일부에서는 만성적으로 관절 기능 저하가 진행된다.

진단은 병력과 가족력, 관절 및 전신 진찰을 바탕으로 혈액검사와 X선·초음파 같은 영상검사를 종합해 다른 질환을 배제하며, 필요하면 류마티스 전문의가 평가한다.

치료의 현재 위치

류마티스관절염을 단독으로 확정하는 검사는 없으며, 초기에는 증상이 적어 진단이 어려울 수 있어 검사 결과 하나만으로 해석해서는 안 된다.

관리는 통증과 염증을 줄이고 관절 손상을 늦추며 기능을 보존하는 것을 목표로 하며, 약물·생활습관 조정·필요한 수술을 함께 고려할 수 있다.

현재 완치법은 없지만 조기 치료는 증상 악화와 관절 손상을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 치료 조합은 증상과 경과에 따라 달라진다.

임상시험을 읽는 법

패킷에는 RA 관련 완료된 관찰연구 등록 정보가 있으나 결과가 보고되지 않았으므로, 연구 등록이나 완료 사실만으로 치료 효과·우월성·승인을 판단할 수 없다.

진료 대화에서 확인할 점

진료에서는 증상의 시작과 양측성 여부, 아침 뻣뻣함과 기능 변화, 관절 밖 증상, 가족력·흡연·동반 질환, 현재 복용약과 치료 목표를 확인할 수 있다.