죽상경화증

한눈에 보기

죽상경화증은 동맥 안쪽에 콜레스테롤·지방·혈액 성분·칼슘 등이 포함된 플라크가 쌓여 동맥이 좁아지는 질환이다.

침범 혈관에 따라 협심증·호흡곤란, 일과성 허혈발작, 보행 시 다리 통증, 인지·시야 이상, 식후 복통과 체중 감소 등이 나타날 수 있다.

질환의 작동 방식

동맥 손상과 관련된 생활습관, 고혈압·고콜레스테롤·당뇨병 같은 질환, 염증성 질환, 유전적 요인이 발병에 관여할 수 있다.

플라크가 자라고 굳으면 동맥 내강이 좁아져 산소가 풍부한 혈액의 흐름이 감소하며, 플라크가 파열되면 혈전이 생겨 혈관을 막을 수 있다.

사람마다 다른 양상

위험은 나이, 흡연·담배 사용, 포화지방이 많은 식습관, 가족력, 고혈압·당뇨병·대사증후군 및 염증성 질환에 따라 달라질 수 있다.

진단과 관리의 큰 틀

초기에는 증상이 없을 수 있으며, 증상은 신체적·정서적 부담으로 산소 요구량이 늘 때 드러나기도 하고, 진행하면 심근경색·뇌졸중·사지 손실 같은 합병증으로 이어질 수 있다.

진단은 병력과 가족력, 생활습관 및 위험 요인 확인, 신체진찰과 혈액검사·심혈관 관련 검사 등을 종합해 이루어진다.

치료의 현재 위치

무증상일 수 있고 증상과 검사 결과가 침범 혈관 및 혈류 제한 정도에 따라 달라지므로, 단일 증상이나 검사만으로 질환의 범위와 위험을 단정해서는 안 된다.

관리는 심장 건강에 도움이 되는 생활습관, 위험 요인과 동반질환 관리, 필요 시 약물치료 및 혈류 회복을 위한 시술·수술을 조합하는 방식으로 개별화된다.

치료의 목표는 플라크와 혈전 위험을 줄이고 혈류를 보존하며 합병증을 예방하는 것이며, 구체적 치료는 침범 부위와 혈류 제한 및 동반질환에 따라 정해진다.

임상시험을 읽는 법

임상시험 등록은 연구의 존재와 설계를 보여줄 뿐 효능, 안전성, 허가 또는 표준진료를 입증하지 않으므로, 상태와 결과 공개 여부를 구분해 해석해야 한다.

진료 대화에서 확인할 점

진료에서는 증상과 시작 시점, 흡연·식습관·운동, 혈압·혈당·지질, 가족력, 복용 약물, 과거 심혈관·뇌혈관 사건과 필요한 검사 및 추적 계획을 확인할 수 있다.