실어증

한눈에 보기

실어증은 뇌의 언어 관련 영역이 손상되어 말하기, 듣고 이해하기, 읽기 또는 쓰기가 어려워지는 언어장애입니다.

대표적인 양상으로는 말하거나 글로 생각을 표현하기 어려움, 말이나 글의 의미를 이해하기 어려움, 거의 모든 언어 기능의 상실, 적절한 단어를 찾기 어려움이 있습니다.

질환의 작동 방식

실어증은 뇌졸중으로 가장 흔하게 발생하며, 뇌손상, 뇌종양, 뇌 감염이나 염증, 치매를 포함한 진행성 신경질환도 원인이 될 수 있습니다.

손상된 뇌 부위와 손상 정도에 따라 언어를 표현하고 이해하며 읽고 쓰는 기능이 서로 다르게 영향을 받습니다.

사람마다 다른 양상

실어증은 어느 연령에서나 생길 수 있지만 중년 이후에 더 흔하며, 원인과 손상 부위·범위, 나이와 전반적인 건강 상태에 따라 회복과 기능의 양상이 달라질 수 있습니다.

진단과 관리의 큰 틀

뇌졸중이나 뇌손상 뒤 갑자기 시작될 수 있고, 뇌종양이나 진행성 뇌질환에서는 서서히 나타날 수 있으며, 일부는 호전되지만 장기간 지속되기도 합니다.

진단에서는 언어 이해와 표현을 확인하고, 필요에 따라 신경학적 진찰과 MRI 또는 CT 같은 뇌 영상검사, 말하기·읽기·쓰기·이해 능력을 평가하는 전문검사를 시행합니다.

치료의 현재 위치

검사 결과는 피로, 주의력, 교육과 언어 배경, 동반된 인지 또는 운동 문제의 영향을 받을 수 있으므로 단일 검사나 영상만으로 현재 기능이나 회복 가능성을 단정하지 않습니다.

관리의 핵심은 원인 질환을 평가하고 치료하면서 언어재활을 시행하고, 가족과 의사소통 환경을 조정하며, 필요하면 보완대체의사소통 수단을 활용하는 것입니다.

모든 경우에 적용되는 단일 완치법은 없지만, 언어치료는 언어 기능과 의사소통 능력의 향상을 돕기 위해 사용됩니다.

임상시험을 읽는 법

언어 능력은 오랜 기간 변할 수 있으므로 기능과 의사소통 목표를 주기적으로 재평가할 수 있으며, 임상시험 등록은 연구가 진행되거나 계획되었다는 뜻일 뿐 치료 효과나 허가 또는 표준치료를 입증하지 않습니다.

진료 대화에서 확인할 점

진료에서는 원인과 발생 시점, 갑작스러운 악화 여부, 말하기·이해하기·읽기·쓰기 중 가장 어려운 기능, 일상 의사소통 목표, 동반 질환과 복용약, 재활 계획 및 재평가 시점을 확인하는 것이 좋습니다.