虫垂炎

一目で見る

虫垂炎は、大腸の起始部に取り付いた小さな管状の虫垂に炎症が生じる疾患である。

代表的な症状として、突発的に始まり次第に悪化する腹痛が現れ、右下腹部痛、食欲減退、吐気・嘔吐、微熱を伴うことがある。

疾患の機序

虫垂の内腔が閉塞すると虫垂炎を発症することがあり、その閉塞の原因は患者によって異なる可能性がある。

閉塞により虫垂内の圧力が上昇し血流が妨げられて炎症を引き起こし、持続すると虫垂が破裂するおそれがある。

個人による異なる現れ方

虫垂炎は誰にでも起こり得るが、10〜30歳でより頻度が高く、すべての患者が同じリスク因子や症状の現れ方を示すわけではない。

診断と管理の大きな枠組み

治療されなかった虫垂炎は、虫垂穿孔および腹腔内感染を経て腹膜炎へと進行する可能性がある。

診断は、症状と腹部診察に基づき、血液・尿検査および超音波またはCTなどの画像検査を総合して判断する。

治療の現状

虫垂炎だからといってすべての症状が現れるわけではないため、典型的な右下腹部痛がないという理由だけで除外することはできない。

虫垂炎が疑われる場合は、穿孔と腹膜炎の可能性を評価しながら、速やかに医療機関で診療を受け、必要に応じて手術または抗生剤治療を検討する。

MedlinePlusは、虫垂炎の治療はほぼ常に虫垂切除を含むと説明しているが、実際の治療選択は患者の状態や合併症の有無によって異なる。

臨床試験の読み方

登録されているNCT03902262は完了した観察研究であるが、結果が登録されていないため、研究の存在のみをもって治療効果や標準診療を判断することはできない。

診療時の対話で確認すべき点

診療では、痛みの開始時期と移動・部位、嘔吐・発熱・排便の変化、妊娠の可能性、服用薬および基礎疾患について、医療従事者に伝えるべき事項を確認する。