失語症

概要

失語症は、脳の言語関連領域が損傷されることで、話すこと、聴取・理解すること、読むこと、または書くことが困難になる言語障害です。

代表的な症状としては、話したり文字で考えを表現したりすることが困難であること、言葉や文章の意味を理解することが困難であること、ほぼすべての言語機能の喪失、適切な単語を見つけることが困難であることなどが挙げられます。

疾患の仕組み

失語症は脳卒中によって最も頻繁に発生しますが、脳損傷、脳腫瘍、脳感染症や炎症、認知症を含む進行性神経疾患も原因となり得ます。

損傷した脳の部位およびその程度に応じて、言語を表現し、理解し、読み書きする機能への影響はそれぞれ異なります。

個人による違い

失語症はどの年齢層でも起こり得ますが、中年以降により多く見られ、原因や損傷部位・範囲、年齢、および全身の健康状態によって、回復や機能の様相が異なる場合があります。

診断と管理の大きな枠組み

脳卒中や脳損傷の後に突然始まることもあれば、脳腫瘍や進行性の脳疾患において徐々に現れることもあり、一部は改善しますが、長期にわたって持続することもあります。

診断では言語の理解と表現を確認し、必要に応じて神経学的診察やMRIまたはCTなどの脳画像検査、話す・読む・書く・理解する能力を評価する専門的な検査を実施します。

治療の現状

検査結果は、疲労、注意力、教育や言語的背景、併発する認知または運動の問題の影響を受ける可能性があるため、単一の検査や画像のみで現在の機能や回復の可能性を断定することはありません。

管理の核心は、原因疾患の評価と治療を行いながら言語療法を実施し、家族やコミュニケーション環境を調整し、必要に応じて補完代替コミュニケーション（AAC）手段を活用することです。

すべての症例に適用できる単一の根治法はありませんが、言語療法は言語機能およびコミュニケーション能力の向上を支援するために用いられます。

臨床試験の読み方

言語能力は長期間にわたり変化しうるため、機能およびコミュニケーション目標を定期的に再評価することが可能です。また、臨床試験への登録は研究が進行中または計画されていることを示すに過ぎず、治療効果や承認、標準治療の有効性を証明するものではありません。

診療上のやり取りで確認すべき点

診療では、原因と発症時期、急激な悪化の有無、話す・理解する・読む・書くのうち最も困難な機能、日常のコミュニケーション目標、併存疾患と服用薬、リハビリテーション計画および再評価の時期を確認することが望ましいです。