- La talasemia es un trastorno sanguíneo hereditario que puede causar anemia debido a que el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos sanos ni hemoglobina.
- La causa principal son las mutaciones en los genes que producen la alfa o la beta globina, y los síntomas y la gravedad pueden variar según el tipo y la combinación de mutaciones heredadas de los padres.
- Cuando la producción de globina disminuye, la síntesis de hemoglobina se vuelve insuficiente y los glóbulos rojos no pueden madurar adecuadamente o se destruyen prematuramente, lo que puede reducir el oxígeno transportado a los tejidos.
- La manifestación principal es la anemia y, en casos graves, pueden presentarse retraso en el crecimiento y en la pubertad, o pueden surgir problemas en el bazo, el hígado, el corazón y los huesos.
- Los antecedentes familiares y el contexto genético son importantes y se reportan con mayor frecuencia en algunos grupos de las regiones del Mediterráneo, Oriente Medio, el sur de Asia y personas de ascendencia africana, aunque el riesgo y la gravedad pueden variar según el individuo.
- Aunque algunas personas presentan formas leves o casi asintomáticas, las formas graves se manifiestan en la infancia con anemia severa, lo que puede afectar el crecimiento y la salud de varios órganos.
- El diagnóstico se realiza mediante la confirmación de la historia clínica y los antecedentes familiares, realizando un hemograma completo, un frotis de sangre periférica y un análisis de hemoglobina, integrando incluso los resultados de pruebas genéticas si es necesario para determinar el diagnóstico.
- Debe diferenciarse de otras anemias microcíticas, incluida la anemia por deficiencia de hierro; además, las transfusiones recientes y el momento en que se realiza la prueba pueden afectar la interpretación de los resultados del análisis de hemoglobina.
- El manejo se realiza supervisando el estado sanguíneo y las complicaciones orgánicas según la gravedad de la enfermedad y la necesidad de transfusiones, administrando transfusiones y tratamientos para reducir el exceso de hierro en el cuerpo cuando sea necesario.
- En los casos leves puede que no se requiera tratamiento, pero en los graves son importantes las transfusiones y el tratamiento para eliminar el exceso de hierro, y en algunos pacientes puede considerarse el trasplante de células madre hematopoyéticas.