- Las enfermedades de la médula espinal son una categoría que agrupa diversas enfermedades y trastornos que afectan a la médula espinal, la cual transmite señales entre el cerebro y el cuerpo; no se refiere a una única enfermedad.
- Los factores relacionados pueden incluir traumatismos de la columna vertebral y la médula espinal, tumores, infecciones, enfermedades inflamatorias o autoinmunes y enfermedades degenerativas.
- La médula espinal es un haz de nervios que desciende por el centro de la espalda, transmite señales sensoriales y motoras en ambas direcciones entre el cerebro y el cuerpo, y está protegida por las vértebras.
- Las manifestaciones típicas son dolor, entumecimiento o pérdida de sensibilidad y debilidad muscular, que pueden aparecer en los brazos, las piernas o alrededor de la médula espinal según la localización de la lesión.
- Los síntomas y la disminución de la función varían significativamente entre individuos según la causa, la ubicación y el alcance de la lesión, la velocidad de aparición y el estado de salud previo.
- El curso puede comenzar de forma repentina o progresar lentamente, y los patrones de estabilidad, empeoramiento o recuperación varían según la causa y la posibilidad de tratamiento.
- El diagnóstico se basa en la historia clínica y el examen neurológico, seleccionando según sea necesario pruebas de imagen como RM o TC, así como análisis de sangre, líquido cefalorraquídeo y pruebas electrofisiológicas, en función de la causa.
- No se puede determinar la causa, la gravedad ni el pronóstico únicamente con el nombre de categoría 'enfermedad de la médula espinal' o los hallazgos de imagen; es necesario interpretar conjuntamente los síntomas clínicos y los resultados de las pruebas.
- El manejo se centra en el tratamiento de la causa y la preservación de la función medular, y puede incluir una evaluación rápida, así como apoyo para la rehabilitación y la función, en caso de sospecha de traumatismo o empeoramiento neurológico agudo.
- El tratamiento puede incluir fármacos y cirugía según la causa y el estado, pero no se puede determinar un único tratamiento estándar ni la eficacia del tratamiento común a toda esta categoría basándose únicamente en este documento.