- El neumotórax es una condición en la que el aire entra en el espacio pleural entre el pulmón y la pared torácica, provocando que el pulmón se presione o se colapse.
- Las enfermedades pulmonares, la cirugía torácica o abdominal, la ventilación mecánica y la obstrucción de las vías respiratorias pueden estar relacionadas con el neumotórax o el colapso pulmonar.
- Si el aire en el espacio pleural presiona el pulmón desde el exterior, puede dificultar la expansión completa del pulmón, lo que puede reducir la ventilación y el intercambio de oxígeno.
- Pueden presentarse dolor torácico repentino, dificultad para respirar y pulso rápido; si el área afectada es pequeña, es posible que no haya síntomas.
- El riesgo de aparición y la gravedad pueden variar según el tabaquismo, las enfermedades pulmonares preexistentes, los traumatismos, los procedimientos o cirugías y el uso de ventilación mecánica.
- El curso varía según la causa, la extensión, la recurrencia y el estado respiratorio y circulatorio; algunos casos mejoran durante la observación, pero otros pueden empeorar o reaparecer.
- En el diagnóstico se evalúan conjuntamente los síntomas y los hallazgos del examen físico, y mediante una radiografía de tórax se puede confirmar el colapso pulmonar o la presencia de aire en el espacio pleural.
- Dado que es difícil determinar la gravedad basándose únicamente en los hallazgos de las imágenes, el estado respiratorio del paciente y el momento de la prueba deben interpretarse conjuntamente.
- El manejo se decide mediante una evaluación integral de la estabilidad del paciente, la extensión y la causa del neumotórax, los síntomas y el riesgo de recurrencia, abarcando desde la observación hasta el drenaje o la cirugía.
- El tratamiento varía según la causa subyacente y la extensión del colapso pulmonar, y un solo método no se aplica a todos los casos de neumotórax.