- La infección por Pneumocystis es una infección causada por el hongo Pneumocystis jirovecii, cuya forma clínica representativa es la neumonía (PCP).
- Pneumocystis jirovecii puede transmitirse entre personas a través del aire, y las personas asintomáticas también pueden participar en la transmisión.
- Cuando las defensas inmunológicas se debilitan, Pneumocystis puede proliferar en los pulmones e interferir con el intercambio de gases en los alvéolos, lo que puede provocar insuficiencia respiratoria hipoxémica.
- Los síntomas característicos de la PCP son fiebre, tos, disnea, dolor torácico, escalofríos y fatiga.
- El VIH, las enfermedades autoinmunes, el cáncer, las enfermedades pulmonares crónicas, los trasplantes de órganos o médula ósea, y los tratamientos inmunosupresores como la quimioterapia o los esteroides pueden aumentar el riesgo.
- Los síntomas pueden progresar a lo largo de días o semanas, y la PCP grave puede poner en peligro la vida.
- El diagnóstico se centra en la detección de Pneumocystis en muestras respiratorias obtenidas mediante esputo, lavado broncoalveolar o biopsia pulmonar.
- No se debe diagnosticar neumonía basándose únicamente en la detección del microorganismo en la muestra; deben interpretarse conjuntamente los síntomas, los hallazgos de imagen, el estado de oxigenación y el estado inmunológico.
- El manejo se basa en la evaluación temprana y el tratamiento antimicrobiano; en casos graves, puede requerirse hospitalización y soporte respiratorio y de oxigenación.
- MedlinePlus explica que el tratamiento de la PCP utiliza antimicrobianos por vía oral o intravenosa, con una duración de aproximadamente 3 semanas.