- La osteoartritis es la artritis más común, caracterizada por la degeneración del cartílago articular y las estructuras circundantes; se produce principalmente en manos, rodillas, caderas y columna vertebral.
- No se ha establecido una única causa exacta, pero pueden estar relacionados la edad, lesiones o cirugias articulares, el uso excesivo repetitivo, la desalineación articular, la carga de peso y los antecedentes familiares.
- A medida que el cartílago articular se vuelve rugoso, se adelgaza o se pierde, disminuyen la amortiguación y el deslizamiento de los huesos; además, los osteofitos y la inflamación o los cambios estructurales alrededor de la articulación contribuyen al dolor y a la disminución de la función.
- Las manifestaciones típicas incluyen dolor articular durante el movimiento, rigidez tras el reposo, hinchazón tras el uso, reducción del rango de movimiento e inestabilidad articular.
- La probabilidad de aparición aumenta con la edad, especialmente después de la mediana edad, y existen diferencias individuales según lesiones o cirugias previas, carga repetitiva, sobrepeso, desalineación y antecedentes familiares.
- Los síntomas varían según la persona y el dolor puede no coincidir siempre con los hallazgos de las imágenes; por lo general, la condición empeora gradualmente, pero la progresión y el impacto funcional son diversos.
- El diagnóstico se basa en la confirmación de síntomas e historial médico y el examen físico, y se complementa con pruebas de imagen como radiografías, etc., y pruebas para excluir otras causas si es necesario.
- No existe una única prueba para confirmar la osteoartritis, y no se debe determinar el grado de dolor o de disminución de la función basándose únicamente en los cambios estructurales en las imágenes.
- El manejo tiene como objetivo el alivio del dolor y la mejora del movimiento y la función, combinando ejercicio, entrenamiento de fuerza y flexibilidad, control de peso si es necesario, dispositivos de asistencia y la regulación de las actividades diarias.
- El tratamiento actual se centra más en el manejo de los síntomas y la función que en la eliminación completa de la enfermedad, y se puede considerar la cirugía si el manejo no quirúrgico suficiente resulta insuficiente.