- Las enfermedades metabólicas son un grupo de trastornos caracterizados por anomalías en los procesos químicos que convierten, almacenan y utilizan los nutrientes de los alimentos para obtener energía.
- Las causas son diversas e incluyen anomalías en el metabolismo de aminoácidos, carbohidratos y lípidos, disfunción mitocondrial, o enfermedades y deterioro funcional de órganos como el hígado o el páncreas.
- Cuando se producen problemas en las enzimas, transportadores u hormonas de las vías metabólicas, o en la producción de energía celular, pueden acumularse determinadas sustancias o faltar otras necesarias, lo que puede afectar a la función tisular.
- La presentación clínica varía según el subtipo y puede manifestarse como fatiga, problemas de crecimiento y desarrollo, hipoglucemia o hiperglucemia, y anomalías en el hígado, los músculos o el sistema nervioso.
- El fondo genético, la edad, el estrés físico provocado por la alimentación o infecciones, la función orgánica, las comorbilidades y los medicamentos administrados pueden influir en las diferencias individuales de los síntomas y la evolución.
- Algunas enfermedades metabólicas se manifiestan inmediatamente después del nacimiento o durante la infancia, pero también pueden detectarse por primera vez en la edad adulta; los síntomas pueden ser persistentes o empeorar según la situación.
- El diagnóstico se basa en la historia clínica y familiar, el examen físico, las pruebas de metabolitos en sangre y orina, y la evaluación de la función orgánica, añadiendo pruebas genéticas y de imagen si es necesario.
- Dado que los niveles de anomalías metabólicas se ven afectados por la alimentación, el ayuno, las enfermedades agudas, el momento de la prueba y el tratamiento, no se debe determinar el tipo o la gravedad de la enfermedad basándose únicamente en un único resultado de prueba.
- El manejo incluye ajustes nutricionales y de estilo de vida adaptados a la causa y a los órganos afectados, la prevención de situaciones desencadenantes, la monitorización de complicaciones y la consulta con especialistas pertinentes.
- No existe un único tratamiento aplicable a todas las enfermedades metabólicas; los objetivos y las opciones terapéuticas varían según el subtipo de la enfermedad, la causa, el daño orgánico y la edad.