- La enfermedad de las encías es una categoría de enfermedades que incluye desde la gingivitis hasta la periodontitis, caracterizada por la inflamación de las encías o el daño en los tejidos que sostienen los dientes.
- Los principales factores relacionados son las bacterias en la placa y el estado de la higiene bucal; el tabaquismo, la diabetes, los cambios hormonales, ciertos medicamentos y la vulnerabilidad individual pueden aumentar el riesgo.
- Si la respuesta inflamatoria a la placa persiste, las encías pueden inflamarse y el espacio entre los dientes y las encías puede profundizarse, y en casos graves, se dañan el hueso y los tejidos que sostienen los dientes.
- Las manifestaciones representativas son encías rojas e inflamadas, sangrado fácil, cambios en la retracción de las encías respecto a los dientes, y el daño en las bolsas periodontales y los tejidos de soporte dental.
- El inicio y el grado de progresión pueden variar según la higiene bucal, el tabaquismo, las enfermedades sistémicas, los medicamentos tomados, las características genéticas e inmunológicas y el cuidado dental.
- La gingivitis es una forma relativamente leve que puede mejorar con un manejo adecuado, pero si no se trata, puede progresar a periodontitis, destruyendo los tejidos de soporte y provocando la pérdida dental.
- El diagnóstico no se confirma únicamente por los síntomas, sino que se determina mediante la evaluación integral del color, el edema y el sangrado de las encías, la profundidad de la bolsa periodontal, la movilidad dental y la oclusión, junto con los resultados de pruebas de imagen dental si es necesario.
- Dado que el sangrado de las encías o el mal aliento pueden presentarse en diversos problemas bucales y la enfermedad puede progresar incluso con síntomas mínimos, los resultados de las pruebas deben interpretarse junto con los factores de riesgo.
- La base del manejo es el cepillado diario y el uso de hilo dental, junto con exámenes dentales periódicos y limpiezas profesionales; en caso de progresión, puede ser necesario un tratamiento especializado adaptado al estado periodontal.
- La gingivitis puede mejorar con el cuidado bucal diario y limpiezas profesionales periódicas, pero la periodontitis requiere una evaluación y un tratamiento específicos según el grado de lesión.