- La gastroenteritis es una enfermedad que consiste en la inflamación del revestimiento interno del estómago y los intestinos, y comúnmente provoca vómitos y diarrea.
- Las causas de la gastroenteritis pueden incluir virus, bacterias, parásitos, sustancias químicas y reacciones a ciertos medicamentos o alimentos, siendo la gastroenteritis viral la más común.
- La inflamación de la mucosa intestinal puede alterar la absorción de agua y electrolitos, así como la motilidad intestinal, lo que puede provocar diarrea y síntomas abdominales.
- Los síntomas representativos son diarrea, dolor abdominal o calambres abdominales, náuseas y vómitos, que a veces se acompañan de fiebre.
- Los lactantes, los ancianos, las mujeres embarazadas, las personas con funciones inmunitarias debilitadas y las personas con enfermedades graves pueden tener un mayor riesgo de sufrir deshidratación o síntomas graves.
- En muchos casos, la condición mejora con descanso y reposición de líquidos y electrolitos, pero en algunos casos pueden presentarse deshidratación o síntomas graves.
- El diagnóstico se realiza mediante la evaluación de los síntomas, la exposición y los antecedentes médicos, junto con un examen físico, y se añaden pruebas de heces cuando sea necesario.
- Dado que la diarrea y el vómito pueden presentarse también en diversas enfermedades infecciosas y no infecciosas, no se debe determinar la causa o la gravedad basándose únicamente en los síntomas; los resultados de las pruebas deben interpretarse junto con el cuadro clínico general.
- La clave del manejo es el reposo y la reposición suficiente de líquidos y electrolitos; el lavado de manos, la limpieza de superficies potencialmente contaminadas y la preparación segura de alimentos pueden ayudar a prevenir algunas infecciones.
- El tratamiento se centra principalmente en la terapia de soporte; en casos de vómitos graves, se pueden considerar medicamentos para el control de síntomas, mientras que los antibióticos o antiparasitarios se utilizan únicamente en causas específicas.