- El resfriado común (common cold) es una infección viral leve de las vías respiratorias superiores, que incluye la nariz y la garganta, y también se denomina nasofaringitis aguda o rinitis aguda.
- Más de 200 tipos de virus pueden causar el resfriado, siendo el rhinovirus una causa común. Los virus pueden transmitirse a través del aire, el contacto cercano y superficies contaminadas.
- Cuando el virus infecta la mucosa de las vías respiratorias superiores, se produce una inflamación local y una respuesta inmunitaria, lo que provoca congestión nasal, secreción nasal, irritación de la garganta y tos.
- Los síntomas representativos son estornudos, congestión nasal, secreción nasal, dolor de garganta, tos y dolor de cabeza.
- El riesgo de contraer un resfriado varía según la estación y el grado de exposición; los adultos pueden presentar entre 2 y 3 episodios al año en promedio, mientras que en los niños puede ser más frecuente.
- Los síntomas suelen comenzar entre 2 y 3 días después de la infección y pueden durar de 2 a 14 días, mejorando en muchos casos en un plazo de 1 a 2 semanas.
- El resfriado común típico sin complicaciones se diagnostica clínicamente sobre la base de los síntomas y la exploración física, y no es necesario realizar pruebas del virus causal en todos los pacientes.
- Si hay disnea, deshidratación, fiebre que dura más de 4 días, síntomas que no mejoran después de 10 días o un empeoramiento tras una mejoría previa, no se debe asumir que es solo un resfriado, sino que se debe evaluar otras infecciones o el empeoramiento de enfermedades subyacentes.
- La base del manejo es el descanso y la ingesta de líquidos; la molestia puede reducirse mediante humidificación, gárgaras con agua tibia y sal, y lavado o pulverización nasal con solución fisiológica.
- No existe un tratamiento establecido para erradicar el resfriado, y los antibióticos no son efectivos contra el resfriado viral, por lo que generalmente no se utilizan con fines de tratamiento del resfriado.